北五味子是著名的药用植物，自然分布黑龙江省小兴安岭、完达山、张广才岭、老爷岭等山区。大兴安岭也有零星分布。吉林、辽宁、华北及华东各省，朝鲜、日本及俄罗斯远东地区也有分布。主产于东北和河北等地的五味子果实干品，商品习惯称为“北五味子”。

由于产地的限制，五味子的价格还是比较贵的，种植的经济价值比较高。

五味子主要有两种名字，一种是北五味子，另一种就是南五味子。

五味子以前包括北五味子和南五味子，2005版中国药典把南五味子单列为一个品种，所以现在的五味子一般指北五味子，南北五味子的功效区别：北五味子除收敛固涩外，功偏补益心肾，南五味子则偏敛肺止咳，入滋阴药当以北五味子为宜。

五味子为木兰科植物五味子或华中五味子的成熟果实。主产辽宁、吉林、黑龙江、河北等地，商品习称北五味子。五味子商品中尚有一种南五味子，又称西五味子，主要为植物华中五味子。秋季果实成熟时采摘，晒干或蒸后晒干，除去果梗及杂质。

五味子适合人群：
1.适宜盗汗者、心悸、多梦、失眠者、遗精、滑精者。
2.外有表邪、内有实热或咳嗽初起、麻疹初发者禁服。

用处非常广泛的一种中药。